A qualidade, a manutenção e a acessibilidade das casas de banhos podem ser factores de utilização parcial, mas há dados recentes que indicam que as mentalidades, normas sociais e preferências culturais também desempenham um papel significativo.
A não-utilização parcial ou total de casas de banho, com algumas pessoas da família, ou todas elas, a defecar a céu aberto, é cada vez mais preocupante. Mesmo que todos os agregados familiares tenham casa de banho, as comunidades não podem continuar livres de fecalismo a céu aberto a não ser que essas casas de banho sejam sempre usadas por todos. Não se trata aqui apenas de uma questão de manutenção e acesso, mas também de normas sociais, mentalidades e preferências culturais. O problema é generalizado, mas é mais evidente na Índia.
Esta edição das Fronteiras do CLTS interroga-se sobre a gravidade do problema, por que razões ele se dá, o que pode ser feito para o tentar resolver e que mais é necessário saber. É uma tentativa de resumir o conhecimento actual como primeiro passo para explorar e aprender sobre este obstáculo cada vez maior para se atingir e manter o estatuto ODF em algumas partes do mundo.
